Eye-Able sotto i riflettori! "Gründerland Bayern" intervista il nostro fondatore Chris Schmidt

Eye-Able è al centro dell'attenzione! Uno dei nostri fondatori, Chris Schmidt, è stato intervistato da "Gründerland Bayern". Siamo apprezzati per i nostri successi attuali, che vanno dalla vittoria del premio Culture and Creative Piloten Award del governo federale, al finanziamento ottenuto con il programma Start?upschuss! dell'iniziativa Gründerland Bayern, fino alla vittoria al Businessplan Wettbewerb Nordbayern 2022 di BayStartUp go. Ecco l'intervista:

Cosa rende la tua idea imprenditoriale così importante?

Molte attività e operazioni quotidiane si svolgono sempre più in digitale: prenotare un appuntamento per una nuova carta d'identità all'ufficio anagrafe, trovare uno specialista, pagare le bollette o rimanere in contatto con i propri cari. Con la nostra tecnologia, rendiamo più facile l'accesso a questo mondo online per il maggior numero possibile di persone. Ci rivolgiamo non solo alle persone con disabilità (visive), ma anche a quelle con disturbi (linguistici).

Accessibile significa che chiunque può ottenere facilmente informazioni, ad esempio su Internet - l'accento è posto sull'accessibilità, non su un Internet accessibile solo ai disabili, ma su un Internet accessibile a tutti, indipendentemente dal fatto che abbiano una disabilità o meno.

Qual è stata la tua motivazione per sviluppare il software?

Un mio caro amico è stato costretto a interrompere prematuramente gli studi a causa di una grave disabilità visiva. Esistono ancora troppi ostacoli per le persone con disabilità in termini di apprendimento e accesso alle informazioni, nonostante l'accessibilità giochi un ruolo fondamentale in questo ambito.

Stiamo dotando la nostra vita di tecnologia in tantissimi ambiti per semplificarcela. Perché questo non accade ancora nella sfera sociale?

La mia impressione è che molte persone interessate a fondare un'impresa temano di non poter o non riuscire a generare profitti sufficienti con progetti a carattere sociale. Eppure la componente sociale può essere un vero e proprio motore economico: dimostriamo che è possibile favorire la crescita aziendale anche con un modello di business sostenibile e socialmente responsabile.

Nel nostro caso, l'accessibilità digitale genera maggiori ricavi per i nostri clienti, dalle singole aziende a interi settori come l'e-commerce. Semplicemente includendo le persone con disabilità o altre limitazioni nel modello di business e quindi come gruppo target. La società sta invecchiando sempre di più e le persone non vogliono rinunciare alla partecipazione digitale nemmeno in età avanzata. Se si considerano questi aspetti, si ottiene un'idea approssimativa di quanto sia elevato il numero di persone per le quali l'accesso senza barriere a Internet è, o diventerà, importante, sia a livello privato che professionale.

C'è poi il timore che il lavoro tecnologico sulle persone e con le persone possa portare alla perdita di posti di lavoro. Ad esempio, se la robotica venisse utilizzata nelle case di riposo per supportare la routine quotidiana degli operatori sanitari. In questo caso, i fondatori corrono il rischio di non essere ampiamente accettati in questo ambito.

Cosa possiamo fare per promuovere il cambiamento in questo contesto?

Solo se a noi, in quanto imprenditori, sarà consentito agire in modo socialmente accettato e orientato al profitto, potremo crescere e introdurre sul mercato nuove tecnologie reinvestendo.

Se riuscissimo a creare una maggiore accettazione nel mondo degli affari e nella società, facendo capire che è possibile e lecito guadagnare con progetti sociali, allora un maggior numero di imprenditori si orienterebbe verso ambiti sociali. Dobbiamo impegnarci molto nella sensibilizzazione e nel dialogo su questo tema.

Anche voi vivete in prima persona il tema dell'inclusione: in cosa consiste concretamente?

Le persone con disabilità possono lavorare benissimo in azienda. Il nostro compito, come datori di lavoro, è creare un ambiente di lavoro che si adatti alla loro situazione di vita attuale. Questo è un tema che mi sta molto a cuore perché anch'io ho una disabilità e so come le persone con disabilità vengono percepite in azienda. E troppo spesso, vengono ancora viste come un mezzo per raggiungere le quote. Questa situazione sta cambiando, ma purtroppo spesso troppo lentamente.

Il contributo economico che le persone con disabilità possono apportare al mercato del lavoro è ancora troppo spesso sottovalutato: non si tratta solo di dipendenti molto motivati e leali. In Germania, sia le attrezzature dei loro luoghi di lavoro che i loro salari sono spesso sovvenzionati. Questa apertura verso tali politiche consente inoltre un certo grado di compensazione e maggiori opportunità economiche, soprattutto in periodi di carenza di manodopera qualificata. Sia i dipendenti che i datori di lavoro traggono enormi vantaggi da questo tipo di rapporto di lavoro.

Quali sfide state affrontando attualmente come impresa sociale in crescita?

Questo non è affatto diverso da quanto accade ad altre aziende. Far conoscere la nostra offerta ai potenziali clienti è una delle nostre maggiori sfide. Sebbene esista una base giuridica per l'accessibilità nel settore pubblico, sorgono le seguenti domande: Perché l'accessibilità è importante? Quali vantaggi offre? Come può l'accessibilità essere un motore economico nel settore privato?

Vogliamo sviluppare prodotti che siano rilevanti per il mercato e che possano essere utilizzati anche da persone con disabilità. All'inizio, quindi, è stato necessario un grande impegno in termini di tempo e energie per portare avanti la nostra ricerca nel campo dell'accessibilità: come rendere la nostra tecnologia accessibile al maggior numero possibile di persone? E allo stesso tempo, costruire un'azienda che non genera ancora profitti. È in questo contesto che il professor Michael Müßig dell'Università di Scienze Applicate di Würzburg-Schweinfurt (FHWS) ci ha davvero motivato ad avviare l'attività. Insieme al Berufsförderwerk di Veitshöchheim, siamo anche riusciti a risolvere i problemi iniziali relativi all'utilizzo di siti web e funzionalità all'interno dell'università.

A che punto sei attualmente con la tua azienda e quali sono i tuoi progetti per il futuro?

Dopo esserci autofinanziati per lungo tempo, siamo felici di aver acquisito clienti importanti per il nostro software di assistenza sin dal lancio sul mercato nell'aprile 2021 e di essere ora in grado di sostenerci autonomamente. Attualmente, il nostro team è composto da circa 20 persone e desideriamo continuare a crescere. Siamo ottimisti per il futuro. Notiamo un grande interesse per il tema dell'inclusione e dell'accessibilità, in particolare negli scambi con i giovani nelle scuole e nelle università.

Siamo immensamente lieti del grande interesse che il pubblico sta suscitando nel nostro lavoro. Il tema dell'inclusione per noi è molto più di un semplice modello di business. È la nostra convinzione e la nostra passione, quella di portare l'accessibilità nel mondo. Continueremo a impegnarci a fondo in futuro per realizzare le nostre idee, migliorare costantemente e, in definitiva, creare un internet accessibile a tutti!