Eye-Able à l'honneur ! « Gründerland Bayern » interviewe notre fondateur, Chris Schmidt.

Eye-Able est au cœur de nos préoccupations ! Chris Schmidt, l'un de nos fondateurs, a été interviewé par « Gründerland Bayern ». Nous sommes fiers de nos récents succès, notamment le prix Culture et Projets Créatifs du gouvernement fédéral, l'obtention du financement Start-up de l'initiative Gründerland Bayern et notre victoire au concours de plans d'affaires Nordbayern 2022 de BayStartUp. Retrouvez l'interview ici :

Qu'est-ce qui rend votre idée d'entreprise si importante ?

De nombreuses tâches et démarches quotidiennes se font de plus en plus en ligne : prendre rendez-vous pour une nouvelle carte d’identité à la mairie, trouver un spécialiste, payer ses factures ou rester en contact avec ses proches. Grâce à notre technologie, nous facilitons l’accès à ce monde numérique pour le plus grand nombre. Nous nous adressons non seulement aux personnes en situation de handicap visuel, mais aussi à celles présentant des troubles du langage.

L'accessibilité signifie que chacun peut facilement obtenir des informations, par exemple sur Internet. L'accent est mis sur l'accès : il ne s'agit pas d'un Internet uniquement accessible aux personnes handicapées, mais d'un Internet accessible à tous, qu'ils soient en situation de handicap ou non.

Quelle était votre motivation pour développer ce logiciel ?

Un ami proche a dû interrompre ses études prématurément en raison de sa grave déficience visuelle. Malgré l'importance cruciale de l'accessibilité, les personnes handicapées rencontrent encore beaucoup trop de difficultés pour apprendre et s'informer.

Nous utilisons la technologie dans de nombreux aspects de notre vie pour nous faciliter la tâche. Pourquoi n'en est-il pas de même dans le domaine social ?

J'ai l'impression que beaucoup de personnes souhaitant créer une entreprise craignent de ne pas pouvoir dégager suffisamment de profits avec des projets sociaux. Pourtant, la dimension sociale peut être un véritable moteur de croissance : nous démontrons qu'il est possible de stimuler la croissance d'une entreprise grâce à un modèle économique durable et socialement responsable.

Dans notre cas, l'accessibilité numérique génère davantage de revenus pour nos clients, qu'il s'agisse d'entreprises individuelles ou de secteurs entiers comme le e-commerce. Cela passe simplement par l'intégration des personnes en situation de handicap ou présentant d'autres limitations dans notre modèle économique et, par conséquent, comme cible privilégiée. La population vieillit et, même à un âge avancé, les individus souhaitent rester connectés. En tenant compte de ces facteurs, on peut se faire une idée du nombre de personnes pour qui un accès Internet sans obstacle est ou deviendra essentiel, tant dans leur vie privée que professionnelle.

Il existe aussi la crainte que les travaux technologiques sur et avec les personnes n'entraînent des pertes d'emplois. Par exemple, si la robotique était utilisée dans les maisons de retraite pour épauler le personnel soignant dans ses tâches quotidiennes. Dans ce cas, les fondateurs courent le risque de ne pas être largement acceptés dans ce domaine.

Que pouvons-nous faire pour provoquer un changement ici ?

Ce n'est que si nous, en tant qu'entrepreneurs, sommes autorisés à agir de manière socialement acceptable et axée sur le profit que nous pourrons croître et commercialiser de nouvelles technologies en réinvestissant nos efforts.

Si nous parvenons à faire accepter plus largement, dans le monde des affaires et dans la société, qu'il est possible et acceptable de gagner de l'argent grâce à des projets sociaux, davantage de fondateurs s'engageront dans ce domaine. Il est donc essentiel de mener un vaste travail de sensibilisation et d'échanger à ce sujet.

Vous vivez vous aussi la question de l'inclusion – à quoi cela ressemble-t-il exactement ?

Les personnes en situation de handicap peuvent parfaitement s'épanouir en entreprise. Notre rôle d'employeurs est de créer un environnement de travail adapté à leur situation. C'est un sujet qui me tient particulièrement à cœur, car je suis moi-même en situation de handicap et je sais comment les personnes handicapées sont perçues en entreprise. Trop souvent, elles sont encore considérées comme un simple moyen d'atteindre des quotas. Les mentalités évoluent, certes, mais malheureusement beaucoup trop lentement.

Le facteur économique que les personnes handicapées peuvent apporter à la population active est encore trop souvent sous-estimé : il ne s’agit pas seulement d’employés très engagés et fidèles. En Allemagne, leur équipement de travail et leurs salaires sont souvent subventionnés. Cette prise en compte leur permet également d’accéder à une certaine compensation et à des opportunités économiques, notamment en période de pénurie de main-d’œuvre qualifiée. Employeurs et salariés bénéficient tous deux énormément de cette relation de travail.

Quels sont les défis auxquels vous êtes actuellement confrontés en tant qu'entreprise sociale en pleine croissance ?

Cela ne diffère en rien des autres entreprises. Faire connaître notre offre aux clients potentiels est l'un de nos plus grands défis. Bien que l'accessibilité soit encadrée par la loi dans le secteur public, les questions suivantes se posent : pourquoi l'accessibilité est-elle importante ? Quels avantages offre-t-elle ? Comment peut-elle être un moteur de croissance économique dans le secteur privé ?

Nous souhaitions développer des produits à la fois pertinents pour le marché et utilisables par les personnes en situation de handicap. Au départ, il nous a donc fallu beaucoup d'énergie et de temps pour orienter nos recherches vers l'accessibilité : comment rendre notre technologie accessible au plus grand nombre ? Et, parallèlement, créer une entreprise encore en phase de démarrage. C'est là que le professeur Michael Müßig de l'Université des sciences appliquées de Wurtzbourg-Schweinfurt (FHWS) nous a véritablement motivés à nous lancer. En collaboration avec le Berufsförderwerk de Veitshöchheim, nous avons également pu résoudre les premiers problèmes d'utilisation des sites web et des fonctionnalités de l'université.

Où en êtes-vous actuellement au sein de votre entreprise et quelles sont vos prochaines étapes ?

Après avoir longtemps été autofinancés, nous sommes heureux d'avoir conquis des clients prestigieux pour notre logiciel d'assistance depuis son lancement en avril 2021 et d'être désormais financièrement indépendants. Notre équipe compte actuellement une vingtaine de personnes et nous souhaitons poursuivre notre croissance. Nous sommes optimistes quant à l'avenir. Nous constatons un vif intérêt pour les questions d'inclusion et d'accessibilité, notamment lors des échanges avec les jeunes dans les écoles et les universités.

Nous sommes extrêmement heureux de constater l'intérêt que suscite notre travail auprès du public. L'inclusion est pour nous bien plus qu'un simple modèle économique. C'est une conviction et une passion qui nous animent : rendre l'accès à Internet possible pour tous. Nous continuerons à œuvrer sans relâche pour mettre en œuvre nos idées, les améliorer et, à terme, créer un Internet accessible à tous !