Een gemiste EAA-deadline, een dure les: De échte risico’s van het negeren van de European Accessibility Act in Nederland
Wat er gebeurt als je digitale toegankelijkheid uitstelt, en waarom jouw organisatie vandaag moet handelen volgens de wet digitale toegankelijkheid voor bedrijven in Nederland

Het begon met een boekingsfout

Floor genoot van een zeldzaam rustig ochtendmoment. De koffie was nog warm, de crèche-drop-off verliep zonder drama, en haar agenda toonde slechts één meeting voor de middag. Dus deed ze wat elke overwerkte marketingmanager bij een snelgroeiend bedrijf zou doen: vakantie zoeken.

Bestemming: Lissabon. Ze opende haar laptop, typte vakantie deals Portugal in Google en klikte op de bovenste link: HorizonGo, een populair Nederlands reisplatform waar haar collega’s enthousiast over waren. Ze wilde haar zus Lieke verrassen met een weekendje weg.

Floor is deels blind, en gebruikt een screenreader. Ze probeerde de website van HorizonGo te navigeren, maar die totaal onbruikbaar was voor mensen met een visuele beperking. De dropdowns werden niet voorgelezen. Afbeeldingen hadden geen beschrijvingen. Het betaalscherm? Onmogelijk om zelfstandig te bedienen. Zelfs op haar telefoon lukte het niet.

Gefrustreerd haakte Floor af. Maar Lieke niet.

De volgende dag diende Lieke een officiële klacht in. En nog geen maand later zat HorizonGo,  ooit een schoolvoorbeeld van Nederlandse traveltech, midden in een juridisch traject wegens een schending van de European Accessibility Act Nederland.

De gevolgen van nietsdoen

Op dat moment was de European Accessibility Act (EAA) al in werking getreden. Sinds 28 juni 2025 kunnen toezichthouders in Nederland organisaties officieel aanspreken op het niet toegankelijk maken van hun producten en diensten.

Voor B2C-bedrijven die online producten of diensten aanbieden aan consumenten, van reisplatforms tot banken tot webshops, is naleving van de wet digitale toegankelijkheid voor bedrijven nu wettelijk verplicht.

HorizonGo wist van de wet. Het was zelfs een keer genoemd in een boardmeeting. Maar tussen groeidoelstellingen, marketingcampagnes en investeerdersupdates door, viel toegankelijkheid steeds weer van de prioriteitenlijst. Totdat het te laat was.

De prijs van passiviteit: wat ging er mis?

1. Ze onderschatten het juridische risico.

Als HorizonGo in een vroeg stadium een toegankelijkheidsaudit in Nederland had laten uitvoeren, hadden ze deze risico’s waarschijnlijk kunnen voorkomen. De European Accessibility Act in Nederland is meer dan een richtlijn, het is wet. En de sancties zijn concreet. Wat je als organisatie riskeert:

• Boetes tot maar liefst €103.000 per overtreding

• De verplichting om niet-toegankelijke producten of diensten van de markt te halen

• Claims of rechtszaken van consumenten of belangenorganisaties

Dit is geen hypothetisch risico meer. De EAA wordt nu actief gehandhaafd in Nederland.

2. Ze beschadigden hun reputatie

Na een post van Lieke, verspreidde het verhaal van Floor razendsnel op LinkedIn. Een toegankelijkheidsconsultant deelde het. Journalisten pikten het op. Binnen enkele dagen stond HorizonGo bekend als hét voorbeeld van digitale uitsluiting. En de schade bleef niet beperkt tot social media:

• Een affiliatepartner verbrak het contract vanwege ESG-zorgen

• Andere partners eisten bewijs van naleving van de WCAG-richtlijnen (Web Content Accessibility Guidelines)

• Klantvertrouwen daalde zichtbaar in de reviews en ratings

3. Ze liepen operationele schade op

Een nieuw planningsplatform van HorizonGo, dat klaar stond voor lancering, werd abrupt stilgelegd. De onderliggende infrastructuur voldeed niet aan de toegankelijkheidsrichtlijnen.

Ook een overheidsaanbesteding voor toerisme-initiatieven ging aan hun neus voorbij. Waarom? Ze konden geen geldige toegankelijkheidsverklaring overleggen, noch voldoen aan de WCAG-normen.

4. Ze lieten kansen liggen op SEO en AI-zichtbaarheid

Wat veel bedrijven niet beseffen, is dat toegankelijkheid en SEO hand in hand gaan: een toegankelijke website scoort niet alleen beter bij gebruikers, maar ook in zoekmachines.

Doordat HorizonGo de WCAG-richtlijnen negeerde, zoals het gebruik van semantische HTML, alternatieve teksten en toegankelijke navigatie, liepen ze niet alleen gebruikers mis, maar ook verkeer vanuit Google, voice assistants en AI-gestuurde zoekinterfaces.

Wat ze hadden kunnen winnen

Als HorizonGo eerder had geïnvesteerd in toegankelijkheid, dan hadden ze:

• Juridische problemen en kosten vermeden

• Geprofiteerd van de voordelen van digitale toegankelijkheid voor bedrijven in Nederland, waaronder betere conversie en bredere doelgroep

• Zich gepositioneerd als inclusief merk met oog voor inclusieve UX en groei door toegankelijkheid

• Meer organisch verkeer gegenereerd via zoekmachines

• In aanmerking gekomen voor publieke én private aanbestedingen

Toegankelijkheid is niet alleen risicobeheersing, het is een strategisch voordeel én een investering in toekomstbestendige digitale dienstverlening

Wat jouw organisatie nu moet doen (nu de deadline voorbij is)
Het is niet langer een kwestie van voorbereiden. De European Accessibility Act is actief, en de handhaving is begonnen. De eerste stappen die je kunt nemen zijn:

1. Voer een toegankelijkheidsaudit uit

2. Train je teams in WCAG, inclusief design, content en gebruik van een AI vertaler voor het toegankelijk en meertalig maken van webpagina’s

3. Controleer of je website vertalen en contentlokalisatie voldoet aan de toegankelijkheidsnormen (zoals alt-teksten, kopstructuur en leesbaarheid)

4. Overweeg om AI-technologie slim in te zetten om bestaande content met AI te vertalen én toegankelijk te houden

5. Publiceer een duidelijke toegankelijkheidsverklaring

6. Vraag naar conformiteit bij je leveranciers

7. Werk samen met experts, want compliance is het begin, niet het eindpunt

Tot slot
Biedt jouw organisatie digitale diensten of producten aan consumenten in Nederland? Dan val je onder de European Accessibility Act.

Niets doen betekent: boetes, reputatieschade en gemiste kansen.

Nu handelen betekent: een inclusiever merk, betere prestaties, én een stap richting toekomstbestendige digitale dienstverlening, waar niemand uitgesloten wordt.

Dus: ben jij de volgende HorizonGo?

Of ga jij het anders aanpakken?