Dostępność cyfrowa: Eye-Able® pozyskuje 20 milionów euro w rundzie finansowania

Dostępność cyfrowa: Eye-Able® pozyskuje 20 milionów euro w rundzie finansowania

• Eye-Able® umacnia swoją pozycję wiodącego w Niemczech oprogramowania do zapewniania dostępności cyfrowej

• Yttrium był głównym inwestorem w rundzie finansowania; dotychczasowy inwestor 5I Ventures (były dyrektor generalny SoftwareONE Dieter Schlosser) zwiększył swoje zaangażowanie

• Środki finansowe przeznaczone są na ekspansję na rynki europejskie we Francji, Włoszech, Hiszpanii, Polsce i Wielkiej Brytanii

Würzburg, 19 listopada 2024 r.: Założyciele Eye-Able®, wiodącego niemieckiego oprogramowania do zapewniania dostępności stron internetowych, ogłaszają pomyślne zamknięcie rundy finansowania o wartości 20 milionów euro. Inwestorami są fundusz technologiczny B2B Yttrium oraz dotychczasowy inwestor Dieter Schlosser, były prezes SoftwareONE i jego fundusz inwestycyjny 5I Ventures. Joshua Kimmich, kapitan niemieckiej reprezentacji piłkarskiej, i Harald Krüger, były prezes BMW, są obecnymi inwestorami od dłuższego czasu. Za strategiczny nadzór nad tą rundą finansowania odpowiadał Oliver Rott, doradca ds. fuzji i przejęć, którego wiedza specjalistyczna przyczyniła się do pomyślnego sfinalizowania transakcji.

„Eye-Able® zrobił na nas wrażenie z kilku powodów” – mówi dr Julian Mattes, partner w Yttrium we Frankfurcie. „Dostępność cyfrowa i poprawa użyteczności internetu dla każdego to kwestia kluczowa, przynosząca ogromne korzyści społeczeństwu. Eye-Able® ma wszelkie predyspozycje, aby stać się liderem rynku oprogramowania w tej dziedzinie: doskonałe referencje klientów, takich jak Roche, skalowalne oprogramowanie dla każdej wielkości klientów publicznych i prywatnych oraz, co wyróżnia Eye-Able®, doskonały zespół skupiony wokół Olivera i Tobiasa Greinerów, Erica Brauna i Chrisa Schmidta, którzy od pierwszego dnia, dzięki swojemu doświadczeniu, dążą do zapewnienia dostępności internetu”.

Rozwiązanie wdrożone we właściwym czasie  

„Kiedy zakładaliśmy firmę w październiku 2020 roku, wiedzieliśmy, że postępujemy słusznie” – mówi Oliver Greiner, współzałożyciel Eye-Able®. „Wtedy jednak nie myśleliśmy o inwestycjach rzędu kilkudziesięciu milionów ani o ekspansji na rynek europejski. To uczucie jest tym bardziej niesamowite. I to tuż przed tym, co mamy nadzieję będzie ostatnim Czarnym Piątkiem z barierami w internecie!”. Oprócz Niemiec, gdzie Eye-Able® jest już liderem rynku oprogramowania, zespół założycielski chce teraz rozszerzyć działalność na rynki europejskie o dużym potencjale wzrostu, takie jak Wielka Brytania, Francja, Włochy, Hiszpania i Polska. Chris Schmidt, również współzałożyciel, wyjaśnia: „Wsparcie inwestorów postrzegamy jako wyraz zaufania, za które jesteśmy wdzięczni. Dla całego zespołu jest to impuls motywujący do dalszego koncentrowania wszystkich wysiłków na realizacji naszej wizji: „Po prostu dla każdego” – chcemy, aby świat cyfrowy był dostępny dla każdego, niezależnie od niepełnosprawności. Europejski Akt o Dostępności wpisuje się w nasze plany w tym zakresie”.

For many website operators, Eye-Able® was launched at the right time. With the European Accessibility Act (EAA), the European Union has issued a directive that makes it mandatory to make online offers aimed at consumers accessible by the deadline of 28 June 2025. This applies to all commercial online trade, travel portals including airlines and local public transport and ticket sales for events. It also includes banks, insurance companies and utility companies. In Germany, the EAA is implemented in the Accessibility Strengthening Act (BFSG). According to another EU regulation, the digital offerings of the public sector – including cities, municipalities, state and federal authorities – must also be designed to be accessible, independently of the EAA.

Doświadczenia osobiste prowadzą do założenia  

Historia firmy Eye-Able® i jej powstania jest ściśle związana z osobistymi doświadczeniami współzałożyciela, Olivera Greinera. Jego szkolny kolega Lennart cierpi na chorobę genetyczną, która pozbawiła go wzroku jedynie w 10%. Z powodu barier cyfrowych i ograniczonej dostępności cyfrowej musiał przerwać studia. To skłoniło Olivera Greinera do opracowania rozwiązania dla dostępnego internetu. W październiku 2020 roku, wraz z bratem Tobiasem Greinerem oraz Erikiem Braunem i Chrisem Schmidtem, założył Web Inclusion GmbH, firmę stojącą za oprogramowaniem Eye-Able®. Rok później firma weszła na rynek.

Oprogramowanie sprawdza zgodność stron internetowych ze standardami BITV i WCAG. BITV to skrót od Barrier-Free (po niemiecku „Dostępne”) Information Technology Ordinance (Rozporządzenie w sprawie Technologii Informatycznych bez Barier); WCAG to Web Content Accessibility Guidelines (Wytyczne dotyczące Dostępności Treści Internetowych). Są to standardy obowiązujące w Niemczech, a WCAG jest również uznawany za globalną wytyczną dotyczącą dostępności ofert online. Latem 2024 roku Aktion Mensch przetestowało 71 największych stron internetowych niemieckich sklepów internetowych. 1

Tylko jedna piąta stron spełniała kryteria WCAG. „Dla osób z niepełnosprawnościami oznacza to utrudnienia w życiu codziennym i niestety sytuacja ta wcale się nie poprawia. Każdego dnia w internecie pojawia się coraz więcej nowych stron z barierami niż bez nich” – mówi Oliver Greiner. „W ten sposób firmy szkodzą sobie. Dzieje się tak, ponieważ tracą znaczną część siły nabywczej osób z niepełnosprawnościami. W końcu w Niemczech jest prawie 8 milionów osób z niepełnosprawnościami” – podkreśla. Lennart, szkolny przyjaciel Greinera, pracuje teraz jako tester produktów dla Eye-Able®.

Najpierw rekordowy wzrost, teraz ekspansja na rynki europejskie  

Zaledwie rok po oficjalnym wprowadzeniu rozwiązania na rynek, latem 2022 roku, zespół odnotował już znaczny wzrost, sięgający 400% rok do roku. Obecnie ponad 2000 klientów zarządza 15 000 stron internetowych za pomocą Eye-Able®, z czego ponad 90% pochodzi z Niemiec. Najliczniejszą grupę klientów stanowią podmioty publiczne, głównie samorządy, ale także ministerstwa i projekty federalne. W ostatnich miesiącach dołączyło do nich coraz więcej firm, w tym tzw. blue chipy, takie jak Deutsche Telekom, Hypo-Vereinsbank i Thomann z Niemiec, a także Roche ze Szwajcarii i Panini jako gracz międzynarodowy.

Tego lata Eye-Able® utworzył już zespoły w Singapurze, Amsterdamie, Paryżu i Warszawie, po tym jak startup obsłużył wstępne wnioski na tych rynkach. We Włoszech od pewnego czasu istnieje baza klientów i pracowników, a wkrótce zostaną otwarte oddziały. „Rynki zagraniczne UE mają jedną wspólną cechę. Podobnie jak w Niemczech, również one podlegają ustawie o dostępie do informacji publicznej (EAA)” – wyjaśnia Chris Schmidt. „Jednocześnie istnieje zasadnicza różnica: podczas gdy w Niemczech początkowo obsługiwaliśmy klientów głównie z administracji miejskiej, na rynkach zagranicznych coraz częściej zawieramy umowy bezpośrednio z firmami – w tym bardzo dużymi przedsiębiorstwami”. W Wielkiej Brytanii sytuacja jest znowu inna. Świadomość włączenia społecznego i dostępności cyfrowej jest tu większa niż w większości krajów UE.

Dalsze cytaty do bezpłatnego wykorzystania:

Harald Krüger:

“From an investor's point of view, Eye-Able® combines the best of both worlds. First of all, the product is both inclusive and innovative, because it uses IT to improve the lives of people with disabilities. At the same time, the founders and the entire team are so competent, motivated and focused that I believe they can achieve sustainable economic success. For these reasons, I am an investor in Eye-Able® out of conviction.”

Dieter Schlosser:

„Wraz z Europejskim Aktem o Dostępności, UE będzie wymagać, aby strony internetowe były dostępne od czerwca 2025 r. – jest to wymóg prawny, który przenosi integrację cyfrową na nowy, znaczący poziom. Eye-Able®, rozwiązanie „Made in Germany”, stawia czoła temu wyzwaniu i ma potencjał, by wyznaczać standardy na całym świecie. Jako jeden z pierwszych inwestorów, wspieram ten startup jako prezes z Singapuru. Cieszę się, że udało mi się pozyskać kolejnych imponujących inwestorów dla tego przyszłościowego projektu i jestem przekonany, że Eye-Able® podbije dzięki niemu rynek europejski”.

O Eye-Able® i Web Inclusion GmbH  

Za Eye-Able® stoi firma Web Inclusion GmbH z Margetshöchheim koło Würzburga. Jest to kompleksowy dostawca rozwiązań z zakresu dostępności cyfrowej. Dlatego też, oprócz oprogramowania Eye-Able®, zespół oferuje również testy zgodne z BITV i WCAG, a także szkolenia i warsztaty z zakresu dostępności cyfrowej. Portfolio oprogramowania obejmuje oprogramowanie testowe WCAG, panel administracyjny do wizualizacji, w tym testowanie plików PDF, narzędzia AI poprawiające dostępność oraz oprogramowanie asystenta jako rozszerzenie dla już dostępnych stron internetowych. Łącznie ponad 2000 klientów korzysta już z rozwiązań programowych Eye-Able®. Celem firmy jest umożliwienie jak największej liczbie osób równego dostępu do informacji, wiedzy i usług w internecie.

O ytrze

Yttrium (dawniej Digital ⁺ Partners, z siedzibą we Frankfurcie, Monachium i Londynie, jest wiodącym inwestorem w rozwój technologii, koncentrującym się na firmach technologicznych z regionu DACH i Europy, zarządzając aktywami o wartości ponad 800 milionów dolarów. Yttrium angażuje się we wspieranie ambitnych przedsiębiorców w budowaniu pozycji globalnych liderów technologicznych, zapewniając im strategiczne doradztwo i długoterminowe wsparcie finansowe, pomagając im w definiowaniu i realizacji planów rozwoju. Yttrium koncentruje się wyłącznie na firmach technologicznych B2B i wykorzystuje rozległą sieć korporacyjną, aby pomóc spółkom portfelowym w dostępie do nowych rynków i nawiązywaniu nowych partnerstw.

Kontakt dla zapytań prasowych

Michel Doermer, APCO

+49 172 1808 056

Eye-Able@apcoworldwide.com